全球油氣大廠轉型的過程中，對氫的發展特別看重，這是因為氫的應用與儲存、運輸，與過去的化石燃料如天然氣的方式接近，有利於油氣大廠應用傳統優勢，不過當前工業製氫主流，95% 來自於天然氣以水蒸氣轉化裂解，過程中會產生二氧化碳，利用這樣製造的氫，很難說是無碳能源，因此油氣巨擘還得想出如何生產綠能氫。
英國石油（BP）就對綠能氫跨出最新一步，宣布與化學公司諾力昂（Nouryon）合作，在荷蘭鹿特丹港，研究以綠能電解水製氫，興建 250 百萬瓦（megawatt）電解水廠，預計每年生產 4.5 萬噸綠能氫。不過這些氫的用途並非氫燃料電池車或是電力應用，諾力昂表示，這些綠能氫主要用以取代煉油過程中脫硫所需的氫，原本這些工業用氫都是以天然氣水蒸氣轉化法製成，製造過程中會產生二氧化碳，改用綠能氫之後，每年可減少 35 萬噸二氧化碳排放。
電解水製氫的電力來源，預計將來自風能或太陽能的多餘電力。若計畫順利推動，諾力昂將會負責建造與營運電解水設施，鹿特丹港將提供當地的基礎建設，並可能將鹿特丹港建設微綠能氫集散中心。該計畫將在 2022 年進行最終投資決策。
諾力昂的前身是化學公司阿克蘇諾貝爾（AkzoNobel）的特殊化學部門，由凱雷集團（Carlyle Group）收購後，獨立成為阿克蘇諾貝爾特殊化學公司（AkzoNobel Specialty Chemicals），之後改名為諾力昂。
鹿特丹計畫之前，2018 年 10 月，諾力昂與塔塔鋼鐵（Tata Steel）以及阿姆斯特丹港研究興建 100 百萬瓦綠能電解水製氫設備，年產能可達 1.5 萬噸氫，再加上供應塔塔鋼鐵所需的氧。先前歐洲最大的電解水製氫設施，規模大概如同位於荷蘭代爾夫宰爾的 20 百萬瓦系統，阿姆斯特丹港計畫宣布後，成為歐洲最大相關設施，不過如今鹿特丹港的計畫又取而代之。
這顯示綠能氫產業的發展快速，以及油氣巨擘投入的動機之高。英國石油與諾力昂此次計畫是要取代煉油過程中所需的氫，先前殼牌（Shell）則是計劃氫在運輸產業上的應用，2017 年發表報告指出，至 2050 年，1.13 億輛的氫燃料電池車，能節省 7,500 萬噸燃料，減少 2.2 萬噸二氧化碳排放。殼牌更於 2018 年發表報告認為氫是航空業最佳燃料。
相較之下，英國石油過去對氫的發展較為保守，僅在 2016 年與德國電力公司 Uniper 簽約，在一處煉油廠發展電解生產綠能氫的設施，2018 年於德國林根測試使用綠能氫製造燃油供應奧迪（Audi），如今在鹿特丹的計畫，大體上不脫煉油應用。但這可說是綠能氫應用的第一小步，接下來油氣巨擘必然將繼續測試如何發展氫相關領域。（本文由科技新報授權轉載，首圖來源：諾力昂）
