集團的業務於一九八七年在江蘇省宜興市開始，由一間稀土分離廠發展成為國際知名的稀土及耐火材料製造商，現時集團的稀土及耐火材料生產能力分別達六千五百噸(REO)及十萬噸。另熒光材料、拋光粉及高溫陶瓷亦為集團的重要生產項目之一。
集團的生產設施包括稀土分離廠及耐火材料生產廠。稀土分離廠擁有多條稀土萃取生產線，採用國內外最新技術的生產及控制設備。耐火材料生產廠設有超高溫隧道窯、高噸位壓磚機及不定型耐火材料生產線。
集團生產的稀土產品是現代高科技和傳統產品等各種工業產品，如電子設備、電腦、電機驅動馬達、液晶體顯示屏、數碼影音光碟、永磁材料、磁性記憶體、光纖通訊、超導體、手提電話電池、精密光學儀器以及環保節能產品等不可少的原材料；耐火材料則廣泛應用於石油化工、冶金、有色金屬、玻璃、建材、化肥及水泥等工業高溫處理設備。目前，稀土產品主要出口到美國、日本、歐洲及韓國，而耐火材料則主要內銷及出口到日本。通用電器、日本電器硝子、西門子、信越化學、黑崎播磨及很多著名的跨國公司均為集團的客戶。
公司2009年7月公佈，正籌備與一家海外製燈公司於中國大陸成立合營公司，從事研發產銷熒光粉產品，集團與合作夥伴分別擁有股權49.9%與50.1%權益。該合營公司的經營年期預期為50年，主要產品將為用於照明業之三基色螢光粉，主要為藍、紅及綠螢光粉，預計將國內及海外市場出售。
此外，中國稀土集團擁有95%權益的附屬公司－宜興新威利成稀土有限公司則將投資高端液晶顯示器稀土拋光粉生產線約2億元人民幣，分兩期發展，第一期預訂2009年底投產，第二期在2010年第2季前後投產，預期全面投產後，集團的拋光粉年產能將增至2000噸。
公司2009年10月20日公佈，與西門子旗下製燈公司歐司朗訂立投資合約，成立合營公司以從事研究、開發、產銷螢光粉產品，公司與歐司朗將分別擁有股權49.9%及50.1%。2011年7月，合資的歐司朗(中國)熒光材料第1期廠房建造完成並開始試產。
2019年度營收比重分別為：稀土材料佔約68%；耐火佔約32%。
