Nor Flash為Flash的一種技術規格,Nor Flash的每一個Cell均與一個Work Line及一個BIT Line的連結, Nor Flash隨機讀取較Nand Flash快。Nor Flash主要應用在程式碼的儲存,容量較小、寫入速度慢,但因隨機讀取速度快,不適合朝大容量發展,主要用在手機上,目前以16Mb、32Mb為主。
NOR的特點是晶片內執行(XIP, eXecute In Place),這應用程序可以直接在Flash記憶體內運行,不必再把代碼讀到系統RAM中。因此NOR的傳輸效率很高,在1~4MB的小容量時具有很高的成本效益,但是低寫入和擦除速度則影響它的性能。
全球NOR Flash市場分為Serial(序列式) Flash、Parallel(平行式) Flash和MCP(多晶片封裝),其中Serial成長最快,占NOR Flash比重可由2009年的15%,升至2013年的40%。
Serial Flash(序列式快閃記憶體)是一種小型低功耗的快閃記憶體,採用SPI串列介面進行序列資料存取,應用在嵌入式產品時,在PCB上所需要的導線比Parallel快閃記憶體少,可節省PCB上的空間使體積小,降低應用系統的成本。Serial Flash應用領域廣,用於主機板、顯示卡的BIOS晶片等,應用在各種個人電腦和消費性電子產品,包括PC、NB、LCD TV、機上盒(STB)、數位電視、可攜式產品、網通等領域。
Serial Flash具低電壓、成本低、尺寸小、速度快特性,未來成長性較佳,其成長的動能也來自於英特爾新平台Capella推出,推升PC的NOR Flash的用量,加上應用在數位電視、數位機上盒以及手機等輕薄短小電子產品等提升,2009年全球Serial Flash出貨量約24億顆,預計2013年會成長至38億顆。
全球Serial Flash市場中,2009年旺宏市佔率以37%位居全球第1,華邦市佔19%次之,其他是恆憶(Numonyx)8%、Atmel佔8%、SST佔8%、宜揚佔8%、飛索Spansion3%,其他為9%。
根據Web-Feet Research統計,2009年Numonys市佔率32%居首位;Spansion受到重整影響,退出第二,市佔率29%;其他分別為Samsung 21%、Macronix(旺宏)9%、SST 4%、其他6%。
曾為最大的NOR Flash供應商Spansion,因虧損而破產,而2010年起NOR Flash整併事件頻傳,Spansion將旗下Nand Flash技術專利與資產分割予爾必達。Spansion於2009年2月、3月聲請破產保護後,目前正進行組織重整,雖然仍持續生產NOR Flash,但市佔正快速流失,被原先排名第二的Numonyx取代,但Numonyx也是連年虧損,於2010年2月被美光(Micron)以12.7億美元收購。市佔率排名第五的美商SST也於2010年2月被美商Microchip以每股3美元收購。
全球前5大Nor Flash廠中,只有旺宏為一家獨立晶片供應商,受大廠整併事件,旺宏在Serial NOR Flash的龍頭地位將穩固,旺宏Serial Flash主要應用在TV、網通、光碟機、PC/MB/NB和STB等5大應用,佔NOR Flash營收比重達72%。
2010年4月,受到NOR Flash缺貨影響,為了縮短擴廠時間,旺宏收購茂德的竹科12吋廠,將先導入110奈米NOR Flash,以及65奈米ROM,未來朝75奈米NOR Flash以及45奈米ROM。