水足跡Water Footprints
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水足跡(water footprints):又稱為虛擬水(virtual water),是讓消費者知道所買的產品在生產過程中耗用了多少水。「水足跡」概念來自研究溫室效應氣體時的「碳足跡」(Carbon Footprint),用意在於瞭解「水」在生產線中是如何被使用,且認識與標示出生產過程中的用水風險,以瞭解水的影響力、增進水資源的管理、社區與政府也能夠更好的保護水源。水數據也會指出某一個特定產品消費地球水資源的程度,與碳足跡的概念一般,此數字越少越好。
根據全球投資機構環境責任經濟聯盟(CERES)報告指出,水資源萎縮對企業的風險,將比石油危機大,由於石油有各種替代能源可取代,但水對企業生產和人類生存,至今仍然沒有替代品。現在全球水資源最大的挑戰來自於人口。隨著人口的成長,水資源的供給矛盾也越來越突出,雖然氣候變化、降雨量下降也是導致水資源短缺的因素,但遠遠不及人口增長那麼重要。
如何填補巨大的供水缺口,只有靠提高再生水利用率,再生水可廣泛用於建築雜用、城市景觀、河湖注水、農田澆灌、工業園區用水、澆灑道路用水。中國大陸可再生水的利用率約10%,而發達國家已經超過70%,以色列是再生水利用率最高的國家,100%的生活污水和72%的市政污水均得到回用。不過,因污水處理成本高、再生水收購價低,目前無利可圖,對企業廠商吸引力缺。資料並顯示,人均每天飲水只需要3升,由此可見,生產環節耗水量有多大,如果對工業用水的價格加以控制,將有利於減少全球水資源短缺。
根據國際的資源來計算不同國家的水足跡,美國以每人每年2,500立方公尺的水量成為最大的水消費國,義大利排名第二,英國的水足跡則相對比較少,每人每年是1,245立方公尺。由荷蘭Twente大學所經營的網站(https://www.waterfootprint.org),提供消費者瞭解他們消費習慣之下的影響。一般的日用品包含食品雜貨、衣服、文具和電器用品都計算出水足跡的多寡,每種產品都包含了製造和運輸商品的水足跡。
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