暖冬+產量飆升，美國天然氣價格壓至34年來最低

天然氣期貨價格降至自1990年以來低點

暖冬及美國天然氣產量飆升將天然氣價格壓至34年來最低水準。經通貨膨脹調整後，近期天然氣期貨達到自1990年紐約商品交易所開始交易以來最低價格。這對美國消費者及大量使用天然氣生產鋼鐵、混凝土、紙板與化肥等企業而言是個好消息，可期待降低費用。根據美國勞工部數據，本年1月美國天然氣成本比2023年同期低約18%，惟價格暴跌對天然氣生產商帶來壓力，其正縮減鑽井計畫並推動出口，以緩解國內天然氣過剩問題。

自能源生產商開始使用水力壓裂(hydraulic fracturing)及水平鑽井(horizontal drilling)技術開採頁岩層以來，美國天然氣價格於過去20年一直在波動。除了2020年疫情時期，每百萬英熱(BTU)跌破1.5美元外，自1995年以來，天然氣名目價格從未如此低落。

美國最大天然氣生產之一能源公司Chesapeake表示，將把2024年支出削減20%，並將產量較2023年減少約20%，其表示擬將天然氣留在地底下，直到價格上漲。由於Chesapeake減產，天然氣期貨於本月22日上漲超過12%，這是自2022年6月以來最大單日漲幅。競爭對手EQT及Comstock Resources亦均宣佈減少鑽探計畫。

根據S&P Global Commodity Insights數據，美國本月天然氣產量已從2023年12月創紀錄的超過1,060億立方英尺(Bcf/d) 降至約1,040億立方英尺，惟仍比2023年2月高出3.3%。同時，天然氣需求異常低迷，根據Midwestern Regional Climate Center數據，包括明尼蘇達州Minneapolis、俄亥俄州Cleveland、賓州Pittsburgh及北達科他州Fargo等大型暖氣市場在內，該些市場正經歷自1950年以來最溫暖之冬季。(資料來源：經濟部國際貿易署)