澳洲礦商投入低碳鐵製程研究，技術成本仍待突破事
根據澳洲廣播公司(ABC)新聞，澳洲鐵礦商力拓(Rio Tinto) 過去18個月在德國透過生物質(biomass)及微波能(microwave energy)之小型減碳研究證明可行，近期將投資2.15億澳元於西澳Rockingham市(伯斯南方)設立研發中心，研發大規模生產低碳生質鐵(BioIorn)。
根據力拓負責人Simon Trott稱，BioIorn煉製過程因使用如小麥、大麥、油菜、稻米等廢梗葉(straw/stalks)，再以微波能取代煤炭將鐵礦石還原為金屬鐵，製成不同於傳統焦煤煉鐵，將可減少95%碳排。
根據世界鋼鐵協會(World Steel Association)2020年數據，每1噸鋼鐵之生產，平均排放1.89噸二氧化碳。2022年全球鋼鐵產量計18.6億噸，二氧化碳直接排放量計26億噸，鋼鐵業佔全球碳排之8%。
西澳大學能源中心主任Donglke Zhang教授解釋，BioIorn技術是可行的，渠於16年前即做過類似實驗，倘在未使用煤炭及天然氣條件下，減排95%是可信的。但生物質需大面積土地栽種及長時間生長，擴大規模勢將面臨生物質及微波能來源及加熱方式等大挑戰，尚須科學技術之突破方可實現。
此外，根據世界鋼鐵協會估計，生物質或氫能等低碳「生鐵」成本較傳統方式增加10-50%。部分分析師認為，唯有當「綠鋼」(green steel)成本下降五成，方能與傳統「煤鋼」(coal-made steel)競爭。
科廷大學土木機械工程學院能源經濟學家Liam Wagner教授則對價格下跌充滿信心，認為隨著技術成熟及使用回收剛政策，低碳綠色鋼將成為主要且唯一可用之綠建築產品。
世界自然基金會減碳經理Nicole Wyche表示，西澳擁有澳洲最多鐵礦供應商，鐵礦為其最大出口產品，鋼鐵業迫切需要減少碳排，爰肯定任何製成減排方案。(資料來源：經濟部國際貿易署)
