世界貿易組織停滯將損害德國利益
德國聯邦經濟及氣候保護部常務次長Udo Phillip於2024年2月26日至29日率團出席在阿布達比舉行的世界貿易組織（WTO）第13屆部長級會議。德國與歐盟將共同努力，於會議中強烈表態支持多邊主義及市場開放。
全球貿易正面臨萎縮，WTO卻苦於無法作出相應措施。本屆部長級會議上，WTO仍在其他枝微末節問題上爭論不休：例如漁業或農業補貼。最迫切的問題，如商業糾紛仲裁制度的改革，卻仍未見著墨。政界人士、外交人員及專家表示，WTO未能發揮功能，發展中國家尤其受到影響，貿易大國德國當然也無法置身事外。
德國商報2月27日引述科隆德國經濟研究所貿易專家Samina Sultan的擔憂，伊指出WTO的停滯將導致世界貿易體系從基於規則的系統轉向基於權力的系統，而且對全球貿易規則的侵蝕將提升補貼競賽的風險。
一位不願具名之西方外交人員警示，如果WTO成員國代表團在經過幾天的辯論後於2月29日空手離開阿布達比會場，無疑將對全球貿易產生不良後果，WTO將遭受嚴重損害，但保護主義傾向則會增強。
德國工商會（DIHK）外貿專家Melanie Vogelbach也持類似的看法，她表示如果沒有WTO規則，德國企業在貿易行為中將無法再依賴法律的力量。對於德國出口導向的企業來說，公平的全球競爭條件、市場進入及國外業務的法律確定性至關重要。
聯邦經濟部長Dr. Robert Habeck也意識到這點，渠在國會質詢時表示，全球貿易體制實際上已經崩潰。2023年世界貿易量成長率從前一年的5.2%縮減至0.4%。在與德國有特定貿易關係的國家，這項發展更為引人注目。根據聯邦經濟部的數據，這些國家與德國相關的貿易額已從7%左右的成長率下降至1%，而這當然會對德國及德國的經濟產生影響。德國大約5成的國內生產毛額依賴出口。
因此，Habeck部長明確表示，遵守全球秩序及WTO規則符合德國利益，確保克服貿易中民粹主義的蔓延德國責無旁貸。然而，Habeck部長本人並未親自前往多哈參加WTO會議，而是由Udo Philipp次長代表出席，這其實也表明WTO的重要性正在下降。
WTO功能不彰的後果可以從歐盟與美國間的鋼鐵爭端中看出。美國對德國鋼鐵徵收關稅，德國因此訴諸世貿組織爭端解決機制。據某位高階政府官員表示，這項爭端解決程序近期已恢復，但至多僅有象徵性意義。世界貿易專家Sultan對此證實，美國與歐盟立場仍處於僵持狀態，沒有任何進展。鋼鐵關稅爭端是凸顯WTO能否發揮功能至關重要的案例：因為即使在盟友之間，貿易也並不總是順利進行。
各國的WTO代表目前只能希望，至少能在特定議題達成最低限度的妥協，而不是全盤放棄。例如，延續即將於3月到期對電子傳輸暫免課關稅一案。國際商會ICC提出警告，各國政府可能採行單方面對軟體、數位支付或串流媒體服務等電子傳輸徵收關稅，從而危及數位經濟的未來。
歐盟及美國等工業集團對此尤其在意。歐盟駐WTO大使João Aguiar Machado強調，延續對電子傳輸免課關稅無疑是部長級會議可實現的重要目標。但發展中大國印度、南非卻對此多有阻撓。
到目前為止，WTO秘書長Okonjo-Iweala只能宣布取得一些小成就，如東帝汶及葛摩將被接納為新會員。似乎沒有人期望WTO能對全球貿易發揮震聾啟聵的功效。(資料來源：經濟部國際貿易署)
