智庫評估：德鐵集團數位化成本翻倍，金額高達690億歐元
德國鐵路集團（Deutsche Bahn AG, 簡稱DB）鐵道網現代化、數位化的進程比計畫晚，而且成本也將高得多。根據管理顧問公司麥肯錫（McKinsey）、律師事務所Orth Kluth，以及負責承包德國聯邦交通部工程服務業者Emch+Berger等機構聯合評估結果，DB鐵路基礎設施數位化工程可能要花費690億歐元，相較於2018年聯邦經濟部規劃的280億歐元，其成本將超過兩倍有餘。
其中，列車設備預計耗資380億歐元；6年前這一數字為40億歐元。列車成本增加的原因主要是自動化運行控制技術的轉換。基礎設施成本大幅增加的原因除了建造成本上升，也與旨在提高鐵道網路可靠、抗壓彈性的新附加措施有關。
未來鐵路駕駛將進一步自動化，基礎設施與車輛間的聯結將獲改善，現有基礎設施的載客量應再提升。此外，利用智慧營運控制技術，以提高鐵路營運的可靠性及準點性，並透過自動加速、煞車來降低能源需求。
評估分析，儘管德鐵現代化之成本龐大，但從長遠來看，這些投資深具經濟意義。最晚到2070年，總支出將與1,025億歐元的收益相抵。為維持現存機械信號箱的營運，德鐵聘僱約14,000名調度員，從事電纜拉力、人力操作，待日後數位化完成後，人事成本可望大幅降低。
不過，在未來很長一段時間內，德國過時的信號箱會給其他歐洲國家帶來麻煩。按最初構想，重要的鐵路走廊預定於2030年配備現代化ETCS列車控制系統，從而簡化跨境交通。但現在，該系統「無法在2036年前後實現」，預測要到2043年才會全面推廣。
德國是歐洲境內大幅使用老舊信號箱的國家之一，部分信號箱甚至有100多年的歷史。德國聯邦鐵路首座電子號誌箱建於20世紀90年代，其技術現已過時，容易出現故障，零件更換時因通常必須訂製而價格高昂，日常維護工作亦不易找到年輕員工來勝任。
評估報告批評，鐵路運輸數位化組織不力，未在聯邦交通部的監管下進行中央總體控管，規劃、審核與調試亟待簡化。由於DB未詳列2025年至2030年期間數位化項目的預算，可能會導致項目的取消或推遲，德國「數位鐵路」計畫尚不確定能否按預定計畫如期完成。(資料來源：經濟部國際貿易署)
