今年以來美國通膨持續放緩，在投資人殷殷期盼下，聯準會終於在九月進行第一波降息，而且一次降息兩碼，截至十一月底美國十年期公債殖利率也自四月的高點滑落超過50個基點，先前對利率敏感度較高的公用事業也因此上漲超過25%，年初至今漲幅則超過30%，幾乎與火熱的科技股不相上下。
富蘭克林證券投顧表示，早在去年底開始，公用事業對於利率的敏感度已明顯降低，本波的公債殖利率下滑只是推升公用事業的其中一個原因，真正原因反而在於AI熱潮導致的用電需求攀升。原本電動車和製造業回流的趨勢就已大幅推升電力需求，而微軟、亞馬遜及Google等科技巨頭投入上百億美元於AI資料中心，導致電力需求持續擴大，而且AI伺服器在訓練及學習的階段特別耗能。舉例而言，人們每一次使用ChatGPT查詢的耗電量是傳統Google搜尋的近10倍(表一)，由此推估AI資料中心的耗電量可能將是傳統資料中心的約10倍。
富蘭克林公用事業基金(本基金之配息來源可能為本金)成立時間長達超過75年，歷經多空循環及市場考驗。經理人約翰‧柯利表示，由於人工智慧（AI）產業需要大量建設資料中心，而每個新的資料中心都需要大量電力來支持，因此公用事業最近被視為AI革命的潛在受益者。此外，公用事業公司在輸配電方面投入了創紀錄的資金，以提高電網的可靠性和韌性，從而應對極端氣候帶來的挑戰，減少風暴的衝擊。隨著資本計畫的大幅增加，再生能源和輸電的成長成為主要驅動力，加上電力負載的增長，這將帶動對新發電容量和電力設施投資的實質需求。
富蘭克林證券投顧表示，今年以來，公用事業是少數幾個每股盈餘(EPS)預測上調的產業之一，表現優於其他防禦性產業，且由於公用事業98%的業務集中在國內市場，面臨川普的關稅政策時，相對於其他產業更有一定程度的防禦作用，加上公用事業的獲利和現金流量可預測性較高，能為投資人提供相較於大盤較高的股利率(表二)和資本增值的機會。
表一、每一次ChatGPT查詢的耗電量是傳統Google搜尋的近10倍(單位:瓦時)
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Google搜尋
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ChatGPT查詢
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0.3
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2.9
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資料來源: Google, SemiAnalysis。<本文提及之經濟走勢預測，不必然代表基金之績效，本基金投資風險請詳閱基金公開說明書>
表二、公用事業股利率vs. 美股大盤股利率
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過去20年平均
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2024年預估
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2025年預估
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史坦普公用事業指數
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3.57%
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2.94%
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3.12%
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史坦普500指數
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1.95%
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1.28%
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1.35%
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資料來源: 彭博，2024/12/10。＜以上試算結果並非代表特定基金之投資成果，亦不代表對特定基金之買賣建議。基金不同於指數，可能會有中途清算或合併等情形。投資人無法直接投資指數＞<本文提及之經濟走勢預測，不必然代表基金之績效，本基金投資風險請詳閱基金公開說明書>
表三、基金績效(%)
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績效%
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今年來
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一年
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二年
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三年
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波動風險
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本基金-美元A股季配息股份
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44.94
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45.24
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35.52
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68.63
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15.75
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資料來源：理柏資訊，台幣計價，截至2024/11/30，波動風險為過去三年月報酬率的年化標準差。四捨五入至小數第一位，基金過去績效不代表未來績效之保證。
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以上指數試算結果並非代表特定基金之投資成果，亦不代表對特定基金之買賣建議，基金不同於指數，基金可能會有中途清算或合併等情形，投資人無法直接投資指數。本文提及之經濟走勢不必然代表本基金之績效，本基金投資風險請詳閱基金公開說明書。
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