工業生產指數是衡量製造業、礦業及公共事業的實質總產出。工業生產所調查實質產出包括最終財、中間財與原物料在內。最終財是指供消費者、企業與政府機構使用的財貨;中間財是指供建築業、農業與服務業使用的中間投入物料;原物料則指需要被各產業再加工處理過的上游產業產出。這些產業的生產總值佔整體經濟比重不輕,且對經濟的變化反應十分敏感,因此工業生產與GNP之間存在相當程度的關係。