乙醛是經乙醇去氫酵素(ADH)氧化而得。乙醛為無色、易燃液體,具有毒性,帶有刺激性的水果味,沸點接近常溫,可溶於水與常見的有機溶劑,是乙酸和許多其化學品的重要中間體。乙醛最主要的衍生物為乙酸酐、季戊四醇、四碳醇、2-乙基己醇。