矽橡膠具有突出的耐高、低溫性能和耐天候老化性能、優異的電性能及特殊的表面性能和生理惰性,在交通、石油、化工、儀表等方面及航空、航天等高科技領域廣泛應用。矽橡膠早於20世紀已經面世,但直到約20年前,隨著新型合成技術的研發成功,成本大幅降低,才得以迅速推廣。如今,矽橡膠一改最初特種橡膠的身份,廣泛用於多種不同領域。
矽橡膠的主要類型包括以下幾類:
(1)甲基矽橡膠(最初的商業化產品);(2)甲基乙烯基矽橡膠(通用型,壓縮永久變形性好);(3)苯基甲基乙烯基矽橡膠(耐低溫、耐熱及耐輻射);(4)三氟丙基甲基乙烯基矽橡膠(耐溫一般為-62~191℃;硬度為35~80度;強度高於800psi;拉斷伸長率大於200%;廣泛的化學藥品抗耐性;良好的壓縮永久變形性能)。
此外,為滿足不同需求,矽橡膠常和其它橡膠並用,以改善矽橡膠在機械強度、耐油、耐溶劑、耐酸、耐鹼和耐蒸汽等性能的不足,並可提高其它橡膠的耐熱性、耐寒性和耐臭氧性等性能。
矽橡膠/三元乙丙橡膠(EPDM)
EPDM具有機械強度高,耐臭氧性、耐寒性、耐化學藥品性、電氣特性優良和價格便宜等優點,但其耐熱性差。將矽橡膠和EPDM並用,可獲得性能互補的新型膠料:以EPDM為主並用矽橡膠,可改善EPDM的耐高溫性能和壓縮永久變形性;以矽橡膠為主並用EPDM,可提高矽橡膠的耐水蒸汽性和機械強度,改善矽橡膠的耐鹼性及電氣性能。
矽橡膠/丙烯酸酯橡膠(ACM)
ACM是具有良好的耐熱性(150℃)、耐候性及耐油性的特種合成橡膠,廣泛應用於汽車工業,有「車用橡膠」之稱,但它的最大缺點是耐寒性較差,存在著「冷脆熱粘」現象。將ACM和矽橡膠並用,可獲得耐熱性、耐低溫性和耐油性之間的平衡。試驗結果表明,採用質量份數為15%的矽橡膠可以明顯改善ACM的耐熱性、耐寒性、耐水性及加工性能。
矽橡膠/氟橡膠(FKM)
FKM的種類很多,它們的共同特點是耐熱、耐化學藥品、耐油性優良,是作為耐熱耐化學品的特種彈性體。它的主要缺點是價格高、耐寒性差。如果將耐熱性、耐寒性優異的矽橡膠與FKM並用,可以克服各自缺點,得到性能和價格介於矽橡膠和FKM之間的新型膠料。
矽橡膠/聚氨酯橡膠(PU)
PU硬度高,同時富有彈性,耐磨耗性卓越,在汽車和採礦等領域應用廣泛。但其耐熱老化性較差,尤其是潮濕狀態下更為明顯。與矽橡膠並用能明顯提高其耐熱性。
矽橡膠/二烯類橡膠
二烯類橡膠一般機械性能好,價格較低,但耐臭氧性和耐熱性能差,如果和矽橡膠並用,將獲得具有兩種橡膠特性的綜合膠料。如:丁基橡膠回彈性低,衝擊變形阻尼大,廣泛用於防震減震材料,但是這種減震效果受溫度變化的影響很大,只能在很窄的溫度範圍發揮作用。通過與耐熱性、耐寒性良好的矽橡膠並用,可改良溫度特性,使其在很寬的溫度範圍內都具有減震效果。