英國政府研擬勞工照護假期間須支付薪資
英國就業和退休金福利部數據顯示，自新冠肺炎疫情爆發以來，英國各地提供非正式護理的人數大幅增加 70 萬人，2022-2023 年達520 萬人，創6年新高。每天英國有約 600 人辭去工作，專注於照謢工作。依據現行法律，照謢人員有權享有5天無薪照護假，惟英國政府正研擬為所有承擔照顧責任的勞工引入帶薪照護假(carers’ leave)，要求英國的雇主向員工提供照護假，使其更容易保住工作，從而解決英國的失業危機。
英國Carers UK看護者組織秘書長Helen Walker表示，政府必須至少將帶薪照護假提升至 10 天，以阻止經驗豐富的員工辭職。渠並指出，女性尤其受到排擠，一半人在 46 歲前就辭職並承擔起照顧責任。對此，政府發言人表示，政府將研究引入帶薪照護假的可行性，同時也將考量這對小型雇主的潛在影響。
英國目前共有 940 萬人被歸類為不從事經濟活動，自新冠肺炎流行前夕以來成長100 萬人。其中，有 280 萬人長期患病，而自新冠肺炎疫情爆發以來，這一數字又增加 70 萬人。這也導致承擔照顧責任的民眾增加，並使英國55 歲至 64 歲人群的失業率有所上升，從新冠肺炎疫情前的 13% ，上升到現在的 16%。2018 年至2023 年間，約有23萬7,000 名55 歲至64 歲的人退出勞動市場。Carers UK看護者組織表示，請無薪照護假的勞工常常感覺自己被忽視，並認為公眾對照謢人員的了解不夠。上個月，就業專家敦促新政府應確保對勞工權利的全面改革，包括禁止臨時工合約和從工作第一天開始引入就業保護措施等，但英國聘雇和就業協會秘書長Neil Carberry表示，新政府必須小心應對，確保其就業保護議程不會以犧牲求職者為代價來保護現職人員。(資料來源：經濟部國際貿易署)
