外匯儲備是指中央銀行所保存的外匯數量。為了從事國際間交易，每個國家都必須保存一些外匯。所謂的外匯，指的是『可以作為國際支付工具的外國貨幣，或是對外國貨幣的請求權』；而各國中央銀行所保存的外匯數量，就被稱為外匯儲備或外匯準備金。各國央行都會保留一定數額的外匯儲備，以方便於緊急時穩定、控制匯率，並滿足平時國內人民的外匯需求；而通常來說，一個國家的外匯儲備宜保持在三到六個月的進口額水準。
在定義上，外匯儲備分廣義與狹義兩種，不過通常在談論的是指狹義的外匯儲備。廣義的定義來自國際貨幣基金會(IMF)：
- 政府所持有的黃金
- 政府所持有的可兌換外幣
- 國際貨幣基金的準備現金(Cash position)
- 特別提款權(SDR：Special Drawing Right)
